La prima sconfitta europea della stagione è arrivata per la SMI Roma Volley, che dopo oltre due ore di battaglia si arrende al Potsdam al termine di una gara intensa e combattuta. Le giallorosse escono sconfitte per 3-2 (25-21, 21-25, 19-25, 25-15, 15-9) nella semifinale di andata della CEV Challenge Cup 2025, giocata alla MBS Arena della città tedesca.

Nonostante il ko, le Wolves escono dal campo con la consapevolezza di poter ancora ribaltare la situazione, in vista del match di ritorno in programma mercoledì 19 febbraio alle ore 20 al PalaTiziano. La squadra di coach Cuccarini si giocherà l’accesso alla finale davanti al pubblico di casa, con la spinta di un’intera città pronta a sostenerla.

Roma si schiera con una sola variazione rispetto all’ultima vittoria in campionato su Firenze: Ciarrocchi prende il posto di Rucli al centro della rete, mentre restano confermate Mirković in regia, Orvošová opposta, Melli e Salas in banda e Zannoni libero.

L’avvio è tutto a favore di Potsdam, che sfrutta al massimo il fattore campo e impone un immediato 3-0. Le Wolves provano a rientrare con Melli (13-9), ma le tedesche accelerano nuovamente e allungano fino al 16-9. Roma annulla quattro palle set nel finale, ma il primo parziale si chiude comunque 25-21 per le padrone di casa.

Le capitoline entrano con un altro atteggiamento nella seconda frazione. Sotto 6-3, coach Cuccarini inserisce Adelusi, che cambia il volto della squadra. Le Wolves ribaltano il punteggio (6-9) con Ciarrocchi al servizio e, nonostante un tentativo di rimonta avversario (10-10), trovano un altro break con Melli in battuta (11-16). Nel finale Roma gestisce bene il vantaggio e con Mirković chiude il set sul 21-25, riportando la partita in equilibrio.

Le giallorosse prendono fiducia e partono fortissimo nel terzo set: Melli mura per il 3-8, Salas firma il +7 (5-12) e Adelusi allunga fino all’8-15. Il Potsdam prova a reagire e riduce lo svantaggio (16-18), ma nelle fasi decisive Roma tiene i nervi saldi e chiude il set con Melli (19-25). A questo punto la squadra di Cuccarini è avanti 2-1 e sogna il colpo esterno.

Il match, però, cambia ancora. Potsdam alza il ritmo e prende il comando sin dalle prime battute, mentre Roma fatica a rimanere agganciata. Adelusi prova a tenere vive le Wolves fino al 7-6, ma le tedesche dilagano e chiudono nettamente il set sul 25-15, rimandando tutto al quinto e decisivo parziale.

Nel set decisivo le tedesche si dimostrano più compatte sia in attacco che in difesa. Roma rimane a contatto fino al 5-4 con Adelusi, ma da quel momento in poi Potsdam prende il largo e chiude i conti con un perentorio 15-9.

Nonostante la sconfitta, Roma esce con un punto da questa trasferta europea, risultato prezioso in vista della sfida di ritorno.

La qualificazione alla finale è ancora in bilico. Il match di ritorno, in programma mercoledì 19 febbraio alle ore 20, sarà decisivo. Roma avrà il vantaggio di giocare in casa e proverà a ribaltare la sconfitta dell’andata, spinta dal proprio pubblico.

L’obiettivo sarà vincere con il massimo scarto per conquistare l’accesso alla finale senza passare dal Golden Set, o comunque imporsi al tie-break per giocarsi tutto nel set supplementare.

SC POTSDAM – SMI ROMA Volley 3-2 (25-21, 21-25, 19-25, 25-15, 15-9)

SC POTSDAM: Harbin 20, Ewert 8, Holthaus 17, Koulberg 17, Starks 11, Darowski 13, Bamba (L), Kirchhoff, Bachmann 1, Tisma. Non entrate: Vogel, Nasin, Zobelt, Cholet. All. Boieri.

SMI ROMA Volley: Salas Rosell 19, Ciarrocchi 14, Rucli, Schoelzel 8, Melli 11, Mirkovic 3, Zannoni (L), Provaroni, Muzi 1, Adelusi 17, Orvosova 4. Non entrate: Cicola (L), Costantini. All. Cuccarini.

ARBITRI: Mitrovic, Milojevic.

NOTE – Durata set: 29′, 35′, 27′, 29′, 16′; Tot: 136′.